Ouder worden is een avontuur, maar niet altijd een eenvoudige. Het is een reis vol herinneringen, wijsheid en groei, maar ook met uitdagingen, verlies en verandering. Maatschappelijk werkers Michelle van Es en Carla Schoenmaker, werkzaam bij Zorgpartners Midden-Holland, bespreken deze thema’s dagelijks met cliënten en hun naasten: “Wij zien juist ook de naaste of mantelzorger en de hobbels waar zij tegenaan lopen. Zij zijn de expert van de cliënt."

Nieuwe uitdagingen
Soms vraagt het ouder worden om aanpassingen, bijvoorbeeld na een
valpartij of wanneer gezondheid en zelfstandigheid niet meer vanzelfsprekend zijn. Ook het sociale netwerk kan kleiner worden, maar gelukkig zijn er altijd mensen en instanties die
voor je klaar staan. Een maatschappelijk werker speelt hierin een belangrijke ol door te luisteren, advies te geven en te begeleiden bij allerlei situaties. Of het nu gaat om ondersteuning thuis, hulp bij regelzaken of het betrekken van naasten bij de zorg in een verpleeghuis: je staat er niet alleen voor.

Beloftes
Het is goed om met je naasten in gesprek te gaan over wat jij belangrijk vindt in het leven. Wat wil je wel en wat wil je niet? Denk hierbij aan financiën, medische zaken en je welzijn. Wie gaat jou vertegenwoordigen? Wat zijn je wensen ten opzichte van behandeling en wat wil je dat er gebeurt met je bezittingen? De belangrijkste tip van onze maatschappelijk werkers, is het maken van een levenstestament. Carla: “Kijk wel uit met beloftes. Het is bijna onmogelijk om van je naaste te vragen om te zorgen dat je nooit in een verpleeghuis terecht komt. Deze belofte horen wij regelmatig, maar helaas zien wij dat dit regelmatig onmogelijk is om te voorkomen.”

Veel ouderen worstelen ook met het gevoel dat ze hun kinderen niet willen belasten. Michelle: “Het is een soort bescheidenheid. Er gaat een rolverandering plaatsvinden:
van zorgen voor je kinderen naar zorg vragen van je kinderen. Het voelt onnatuurlijk. Toch blijkt in de praktijk dat veel kinderen betrokken zijn en graag willen helpen.”

Dit artikel komt uit het Zorgpartners Magazine: een feestelijke tijd. Wil je het hele magazine lezen? Klik dan hier.