Een leven met Parkinson: de ervaring van echtpaar Meijer

Wereld Parkinson dag herinnert ons eraan hoe ingrijpend deze ziekte kan zijn in het leven van cliënten en hun naasten. Hoe voelt het om elke dag met Parkinson te leven? En wat doet dat met je omgeving, je relatie en je zelfstandigheid? In een warm en eerlijk gesprek nemen meneer en mevrouw Meijer (84) ons mee in hun belevingswereld.

(foto ter illustratie)

Een dag vol kleine momenten 
Voor meneer Meijer is geen dag meer hetzelfde als vroeger. Toch zit er nog steeds structuur en betekenis in zijn dagen. Zo gaat hij één dag per week naar de dagopvang, waar hij deelneemt aan verschillende activiteiten. “Het is afwisselend,” vertelt hij. “De kaders zijn vaak hetzelfde, maar de invulling verschilt. Dat maakt het prettig.” Daarnaast is er een vast ritme thuis. Samen met zijn vrouw maakt hij dagelijks een wandeling in de buurt. Even naar buiten, een praatje met bekenden, het zijn kleine momenten die veel waarde hebben. “Het contact met de buitenwereld geeft energie,” zegt meneer Meijer. 

De kracht van een betrokken omgeving
Wat opvalt, is hoe belangrijk de omgeving is. Het echtpaar woont al 45 jaar in dezelfde buurt en heeft een sterk sociaal netwerk opgebouwd. Buren staan klaar als dat nodig is, er wordt geholpen met boodschappen en er is altijd iemand bereikbaar. Ook de kinderen dragen hun steentje bij, van praktische hulp in huis tot administratieve ondersteuning. “Als er iets is, kunnen we altijd bellen,” vertelt mevrouw Meijer. “Dat geeft rust.” 

Leven met beperkingen
Parkinson brengt veranderingen met zich mee. Vooral op sociaal vlak en in zelfstandigheid merkt meneer Meijer de impact. “Vroeger deed ik alles zelf. Nu ben ik afhankelijk, vooral van mijn vrouw,” zegt hij eerlijk. Naast Parkinson speelt ook een lichte dementie een rol, wat het soms extra uitdagend maakt. Toch blijft de focus liggen op wat nog wél kan. “Er is mee te leven,” zegt meneer Meijer. “We proberen de positieve kant vast te houden.” 

"Wat heel positief is voor mij, is ons gezin"

Samen sterk
De relatie tussen meneer en mevrouw Meijer vormt duidelijk de kern van hun kracht. Volgend jaar zijn ze 60 jaar getrouwd, een mijlpaal die veel zegt over hun band. Mevrouw Meijer: “Je moet het accepteren zoals het is en er toch plezier in blijven vinden.” Meneer Meijer noemt haar dan ook zijn “steun en toeverlaat”. Die wederzijdse steun is zichtbaar in alles: van dagelijkse zorg tot kleine geluksmomenten, zoals samen wandelen of simpelweg de tafel dekken. 

De waarde van kleine overwinningen
Wat misschien klein lijkt, is voor hen groots. Een voorbeeld? Meneer Meijer die uit zichzelf de tafel dekt. “Daar was hij echt trots op,” vertelt mevrouw Meijer. “Normaal doe ik dat, maar nu deed hij het zelf.” Het laat zien hoe belangrijk zelfstandigheid blijft, hoe klein de handeling ook is. 

Een belangrijke boodschap
Tot slot willen meneer en mevrouw Meijer vooral meegeven dat Parkinson bij iedereen anders verloopt. Er is geen standaard verhaal. “Het is nog lang niet volledig inzichtelijk,” zegt meneer Meijer. “Maar er komt gelukkig steeds meer aandacht en voorlichting.” En misschien wel het belangrijkste: blijf kijken naar wat iemand nog wél kan en wil. 

“Je wilt blijven leven, de tijd die je hebt, wil je benutten.” 

Benieuwd naar hoe we bij Zorgpartners samen één team zijn? Bekijk dan onze pagina over passende zorg.